في يوميات مجنون يحاول غوغول أن يتبع حياة رجل وقع ضحية الهواجس والأفكار المظلمة التي تمضه مضضاً شديداً وتعبث في جسده وعقله وكان جنونه بدعة، بل فكرة كمنت في رأسه وتجمعت في ذهنه واستحالت مع الوقت عناداً وتشبثاً مهلكين التهما صحته وافقداه صفاته كإنسان. لقد أنشأ هذا الرجل كراسة ضمنها قصة حياته أو مأساة خلله ومنها يستطيع المرء أن يقف على كنة عقله ويسبر حقيقة مرضه.